种子故事丨院士关注的“珍珠玉米”：山区农民

4月初，73岁的山西翼城老农民刘怀智会取下挂在墙上祖传的“老种子”，随着晋西南地区大地返青，这一季的玉米已经排上了播种日程。

事情过去两年多，李学峰仍对那个秋天的傍晚，与“老种子”的第一次见面记忆深刻。山里天色擦黑了，种质资源普查工作人员李学峰，跟着村干部来到了位于公路边的一位农户家，这是当天他们最后一次入户调查。屋里开着灯，不知是不是因为灯光原因，“墙上挂的玉米看起来在闪光，娇滴滴的。”那是李学峰第一次见到“珍珠玉米”。

去年年底，农业农村部发布了新的十大优异农作物种质资源，来自山西翼城的“珍珠玉米”位列其中，此前却完全无人知晓。发布会上，中国科学院院士、中国农业科学院作物科学研究所所长钱前，特别提到了它，作为“爆破玉米”的一种，它的爆米花率达到99%以上。钱前院士觉得它很珍贵，品相优于当前所有主流品种。可对这个种质资源当时的唯一持有者刘怀智来说，珍珠玉米是如此平凡，在祖祖辈辈的劳作中一季又一季地成熟，那藏在山里的0.9亩玉米地，已悄悄经历了100多个春夏交替。

2021年初，普查工作人员拍摄的种质资源持有者刘怀智与珍珠玉米。受访者供图

缘起

发现闪光的玉米

李学峰说，能见到珍珠玉米，纯熟偶然。那是2019年10月初，第三次全国农作物种质资源普查，到了征集资源的关键时刻。李学峰担任负责人的山西新翔丰农业科技有限公司，承担着包括翼城在内整个临汾南部五个县的种质资源收集工作。进村入户走访，是资源征集的主要渠道，下乡入户那天，他恰好随行。

入村后，村干部带领普查人员走访的多为村里的古院落，看起来破败的房子里，仍有不少农户小心翼翼地珍藏着自己的种子。农户会将种子放在一个陶瓷或陶土缸里，工作人员到访后，农户就把缸端出来，翻盖取出种子，如同展示家传的宝贝。

李学峰记得，当时有农户边收起家里的罐子，边向自己说起村东北角的“老刘家”，“你们去过没有？他家就在路边上。”位于村东北角的刘怀智家，最初并不在入户走访的范围内，因为这句话，“老刘家”成为当天李学峰一行在当地的最后目的地。

与之前走访的古院落不同，“老刘家”院子里有三四间瓦房，约莫建成不过二三十年。牛来忠是村庄的党支部书记，他记得那天走到刘怀智家时，天几乎已经黑了，刘怀智还在屋里开了灯。

本身就不大的瓦房里，支起个帐篷，屋子中间的火炉上放着一口铝锅。那是李学峰第一次走进刘怀智家，“你能明显感觉到，这个农户对生活没有那么讲究，”他停顿了一下，又接着说，“但如果你注意到他那些种子和粮食的摆放位置和方式，就能感受到，这人对粮食和种子又是非常爱护的。”

屋里靠墙的地方，整齐放着一溜大缸，里面存着包括小麦在内的五谷杂粮。顺着缸往上瞧，墙上如村里的寻常百姓一样，楔了些钉子，挂着的全是不同的谷穗和玉米。这种挂藏方式，是冷凉地区保存种子的传统习惯。其中，十几穗带着苞叶的玉米被绑在一起，开了灯的房间，光线还是有些暗，此时却恰到好处，让人一下注意到了那些玉米，“特别有美感，远远看上去，好像在闪光，娇滴滴地被摆在那里。”

确认

唯一的种植者

李学峰指着墙上那饱满的玉米穗问刘怀智，“记得当时他也没说名字，只说是用来炒玉米豆的。”说话间，刘怀智拿布把锅一擦，放上一把玉米籽粒，开火后抓着锅把就在那里摇开了。

摇着摇着，李学峰听出一些不寻常的动静儿。“噼里啪啦的，能感觉到这个玉米的爆破率很高。”后来李学峰往锅里看时，真就没见到一粒不开花的玉米粒。手里的玉米花，颜色很白，形状对称，尽管放入锅里时，玉米籽粒大小并不相同，但全部爆裂后，玉米花的大小是相对均匀的。

珍珠玉米籽粒色泽金黄，为爆裂玉米，爆花率为99%以上。受访者供图

实际上，爆裂玉米一直是玉米的亚种之一，同样起源于美洲。早在1880年，美国率先开始了爆裂玉米的研究和商业化。到现在，已经形成完整的爆裂玉米产业。而我国爆裂玉米的研究和产业化则兴起于上世纪八十年代，1986年，中国农业科学院的爆裂玉米品种“黄玫瑰”是从国外引入的杂交种后代中采用轮回选择方法育成的，也是我国第一个爆裂玉米品种。

文章来源：《玉米科学》 网址: http://www.ymkxzz.cn/zonghexinwen/2022/0405/1869.html